رائل سعودی ایئر ڈیفنس فورسز نے امریکی ساختہ ٹرمینل ہائی ایلٹیٹیوڈ ایریا ڈیفنس (THAAD) میزائل سسٹم کو چلانے کے لیے تربیت یافتہ اہلکاروں کے دوسرے دستے کی گریجویشن کے ساتھ اپنی قومی فضائی دفاعی صلاحیتوں کو تقویت دی ہے۔ گریجویشن کی تقریب، جو کہ ایل پاسو، ٹیکساس کے فورٹ بلس میں ہوئی، بڑھتے ہوئے علاقائی خطرات کے جواب میں کثیر سطحی فضائی اور میزائل دفاعی نظام قائم کرنے کے لیے سعودی عرب کی جامع حکمت عملی میں ایک اہم پیشرفت ہے۔

یہ سنگ میل نہ صرف سعودی عرب کی اپنی سرزمین کو بیلسٹک میزائل کے خطرات سے بچانے کی صلاحیت کو بہتر بناتا ہے بلکہ خلیج تعاون کونسل (GCC) ممالک کے مربوط فضائی دفاعی فریم ورک کو مضبوط بنا کر علاقائی سلامتی کو بھی تقویت دیتا ہے۔ یہ ٹریننگ سعودی عرب اور امریکہ دونوں کے فوجی تعاون کو فروغ دینے اور مشرق وسطیٰ میں استحکام کو فروغ دینے کے لیے اپنے اسٹریٹجک اہداف کو ہم آہنگ کرنے کے لیے جاری وابستگی کی نشاندہی کرتی ہے۔

THAAD (ٹرمینل ہائی ایلٹیٹیوڈ ایریا ڈیفنس) ایک جدید ترین، موبائل ایئر ڈیفنس میزائل سسٹم ہے جسے امریکی کمپنی لاک ہیڈ مارٹن نے تیار کیا ہے، جو ہٹ ٹو کِل ٹیکنالوجی کا استعمال کرتے ہوئے اپنے ٹرمینل مرحلے کے دوران بیلسٹک میزائلوں کو روکنے اور تباہ کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ کم یا درمیانی اونچائی پر خطرات کو نشانہ بنانے والے نظاموں کے برعکس، THAAD زیادہ اونچائی اور زیادہ فاصلے پر آنے والے میزائلوں کو بے اثر کرنے کی صلاحیت رکھتا ہے، جو بڑے جغرافیائی علاقوں میں وسیع تحفظ فراہم کرتا ہے۔ ہر بیٹری جدید AN/TPY-2 ریڈارز، ایک سے زیادہ لانچرز، اور انٹرسیپٹر میزائلوں سے لیس ہے، یہ سب مل کر دشمن کے پراجیکٹائل کو اپنے مطلوبہ اہداف تک پہنچنے سے پہلے ان کا پتہ لگانے، ٹریک کرنے اور انہیں ختم کرنے کے لیے کام کرتے ہیں۔

2017 میں، امریکہ نے سعودی عرب کو THAAD میزائل دفاعی نظام فراہم کرنے کے لیے 15 بلین ڈالر کے معاہدے کو حتمی شکل دی۔ اس معاہدے میں 44 لانچرز، 360 انٹرسیپٹرز، سات ریڈار یونٹس اور ایک جامع کمانڈ اینڈ کنٹرول فریم ورک شامل تھا۔ یہ سودا امریکہ-سعودی دفاعی تعلقات کی تاریخ میں اسلحے کی سب سے بڑی فروخت ہے، جو دونوں ممالک کے درمیان گہری سٹریٹجک شراکت داری اور سعودی عرب کے جدید ٹیکنالوجی کے ساتھ خطے میں ایک سرکردہ فوجی طاقت بننے کے ہدف کو اجاگر کرتا ہے۔

خلیجی خطے میں THAAD کا کردار اہم ہے۔ سعودی عرب کو مسلسل بیلسٹک میزائل اور ڈرون حملوں سے خطرہ لاحق رہتا ہے، خاص طور پر پڑوسی علاقوں میں غیر ریاستی عناصر اور ریاستی حمایت یافتہ پراکسی گروپس سے۔ بقیق اور خریص میں سعودی تیل کی تنصیبات پر 2019 کے حملوں نے ضروری انفراسٹرکچر کی کمزوریوں اور ایک مضبوط اور جوابدہ فضائی دفاعی نظام کی ضرورت کو اجاگر کیا۔ THAAD کی اونچائی پر اور طویل فاصلے پر خطرات کو روکنے کی صلاحیت مملکت کے فضائی اور میزائل دفاعی فریم ورک کے اندر ایک اہم ضرورت کو پورا کرتی ہے، جو پیٹریاٹ PAC-3 جیسے نظاموں اور مقامی دفاعی اقدامات کے ساتھ مل کر کام کرتی ہے۔

مزید برآں، سعودی عرب میں THAAD کی تعیناتی نہ صرف قومی دفاعی اثاثہ بلکہ خطے کے لیے ایک اسٹریٹجک وسائل کے طور پر بھی کام کرتی ہے۔ یہ ایک اجتماعی دفاعی ڈھانچے کو بڑھاتا ہے جو پڑوسی خلیج تعاون کونسل (GCC) کے ممالک اور اس علاقے میں غیر ملکی فوجی تنصیبات بشمول امریکہ اور اس کے اتحادیوں کی تنصیبات کی حفاظت کر سکتا ہے۔ تربیت یافتہ سعودی THAAD آپریٹرز کی موجودگی ایران جیسے دشمنوں سے میزائل خطرات کا پتہ لگانے اور اسے بے اثر کرنے کی مجموعی صلاحیت کو تقویت دیتی ہے، جو جدید ترین میزائل ٹیکنالوجی کو آگے بڑھانا اور پھیلانا جاری رکھے ہوئے ہے۔

THAAD کے حوالے سے امریکہ اور سعودی عرب کے درمیان شراکت داری علاقے میں امریکی فوجی کارروائیوں کے لیے فائدہ مند ہے۔ امریکی سینٹرل کمانڈ (CENTCOM) علاقائی استحکام کے لیے میزبان ممالک کی حمایت پر منحصر ہے۔ THAAD جیسے جدید نظاموں سے لیس سعودی فوج امریکی افواج کے ساتھ باہمی تعاون کو بہتر بناتی ہے اور پورے مشرق وسطیٰ میں تعینات امریکی فضائی دفاعی وسائل پر دباؤ کو کم کرتی ہے۔ ایسے حالات میں جن میں شدید تصادم یا میزائل کے خطرات شامل ہیں، THAAD کو خود مختار طور پر چلانے کی سعودی صلاحیت تیز تر ردعمل کے اوقات اور زیادہ آپریشنل لچک کا باعث بنتی ہے۔

مزید برآں، امریکی رہنمائی میں سعودی اہلکاروں کی تربیت نہ صرف ان کی تکنیکی مہارتوں میں اضافہ کرتی ہے بلکہ فوجی نظریے میں صف بندی کو بھی یقینی بناتی ہے، جو مشترکہ مشقوں اور حقیقی دنیا کے منظرناموں کے دوران موثر ہم آہنگی میں معاون ثابت ہوتی ہے۔ THAAD پہل دفاعی صنعت کاری اور انسانی سرمائے کی ترقی کو فروغ دے کر بادشاہی کے وژن 2030 کے اہداف میں بھی حصہ ڈالتی ہے۔ لاک ہیڈ مارٹن نے نظام کے بعض اجزاء کو سعودی عرب کے اندر مقامی بنانے کے لیے کوششیں شروع کی ہیں، اس طرح ملکی پیداواری صلاحیتوں میں اضافہ ہوا ہے اور دفاعی صنعت میں اعلیٰ ہنر مند روزگار کے مواقع پیدا کیے جا رہے ہیں۔

THAAD ایئر ڈیفنس میزائل سسٹم، جو ریاستہائے متحدہ امریکا میں تیار کیا گیا ہے، حفاظتی رکاوٹ کے طور پر کام کرتا ہے اور امریکہ کے ساتھ سعودی عرب کی اسٹریٹجک شراکت داری کی نمائندگی کرتا ہے۔