صدر ولادیمیر پوتن نے امریکہ اور اس کے اتحادیوں کے لیے یہ اشارہ دے کر ایک "سرخ لکیر” کھینچی ہے کہ اگر مغرب یوکرین کو روس کے اندر طویل فاصلے تک مار کرنے والے مغربی میزائلوں کے ساتھ گہرائی میں حملہ کرنے کی اجازت دیتا ہے تو ماسکو جوہری ہتھیاروں سے جواب دینے پر غور کرے گا۔
لیکن مغرب میں کچھ لوگ پوچھ رہے ہیں: کیا واقعی اس کا یہی مطلب ہے؟
یہ سوال جنگ کے دوران بہت اہم ہے۔ اگر پوٹن بڑبڑا رہا ہے، جیسا کہ یوکرین اور اس کے کچھ حامیوں کا خیال ہے، تو مغرب ماسکو کی دھمکیوں سے قطع نظر کیف کے لیے اپنی فوجی حمایت کو مزید گہرا کرنے کے لیے تیار ہوگا۔
اگر وہ سنجیدہ ہے تو خطرہ ہے – ماسکو نے بار بار کہا اور واشنگٹن نے تسلیم کیا – کہ یہ تنازعہ تیسری جنگ عظیم میں بدل سکتا ہے۔
انتباہی اشاروں کی ایک طویل سیریز کے تازہ ترین میں، پوتن نے بدھ کے روز ان منظرناموں کی فہرست میں توسیع کی جو روس کو جوہری ہتھیاروں کے استعمال کی طرف لے جا سکتے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ ماسکو ایسا کر سکتا ہے، سرحد پار سے بڑے روایتی حملے کے جواب میں جس میں ہوائی جہاز، میزائل یا ڈرون شامل ہیں۔ ایک حریف ایٹمی طاقت جس نے روس پر حملہ کرنے والے ملک کی حمایت کی ہو اسے اس حملے کا فریق سمجھا جائے گا۔

یہ دونوں معیارات براہ راست اس صورت حال پر لاگو ہوتے ہیں اگر مغرب یوکرین کو مغربی طویل فاصلے تک مار کرنے والے میزائل جیسے کہ یو ایس اے ٹی اے سی ایم ایس اور برٹش سٹارم شیڈو کے ساتھ روسی سرزمین پر حملہ کرنے کی اجازت دیتا ہے، جو پوٹن نے کہا ہے کہ اسے مغربی سیٹلائٹ اور ہدف سازی کے لیے مدد کی ضرورت ہوگی۔
"یہ ایک بہت واضح پیغام تھا: ‘کوئی غلطی نہ کریں – اس قسم کی تمام چیزوں کا مطلب جوہری جنگ ہو سکتا ہے،’، ایک سابق سوویت اور روسی سفارت کار نکولائی سوکوف نے کہا۔
ہنری جیکسن سوسائٹی تھنک ٹینک میں لندن میں مقیم جوہری تجزیہ کار بہرام غیاثی نے پوٹن کے تبصرے کے وقت کو یوکرین کی جانب سے طویل فاصلے تک مار کرنے والے میزائلوں کے لیے مغرب کی لابنگ اور اس حقیقت سے جوڑا کہ صدر ولادیمیر زیلنسکی اس ہفتے اپنا کیس امریکی صدر جو بائیڈن کے سامنے پیش کر رہے ہیں۔
"پیوٹن کہہ رہے ہیں: بس اسے وہیں روک دو،” غیاثی نے کہا۔

نیوکلیئر بلیک میل

زیلنسکی کے چیف آف سٹاف نے کیف کی طرف سے شدید ردعمل میں  پوٹن پر "جوہری بلیک میلنگ” کا الزام لگایا۔
"میری رائے میں، یہ پیوٹن کی کمزوری اور جھنجھلاہٹ کا ایک اور مظاہرہ ہے۔ وہ جوہری ہتھیار استعمال کرنے کی ہمت نہیں کرے گا کیونکہ اس سے وہ مکمل طور پر باہر ہو جائیں گے،” یوکرین کے وزیر داخلہ کے سابق مشیر انتون گیراشینکو نے ایکس پر کہا۔
امریکی وزیر خارجہ انٹنی بلنکن نے کہا کہ پیوٹن کی وارننگ غیر ذمہ دارانہ اور ناقص وقت پر تھی، اور یہ پہلی بار نہیں تھا کہ وہ "ایٹمی ہتھیاروں پر ہلچل” کر رہے ہوں۔
سویڈش انسٹی ٹیوٹ آف انٹرنیشنل افیئرز کے تجزیہ کار آندریاس املینڈ نے پیوٹن پر دماغی کھیل کھیلنے کا الزام لگایا۔
"یہ ایک نفسیاتی PR آپریشن ہے، کریملن کی طرف سے، بغیر کسی مادے کے۔ یہ یوکرین کی حمایت کرنے والے ممالک کے رہنماؤں اور ووٹروں کو ڈرانے کے لیے بنایا گیا ہے،” انہوں نے لکھا۔
اوسلو میں ڈاکٹریٹ ریسرچ فیلو اور دفاعی ماہر، فیبیان ہوفمین نے کہا کہ انہیں یقین نہیں ہے کہ پوٹن کے تبصروں کو نظر انداز کیا جا سکتا ہے، لیکن یہ ضروری ہے کہ زیادہ رد عمل ظاہر نہ کیا جائے۔
"روسی جوہری استعمال قریب نہیں ہے،” انہوں نے X پر کہا۔ "تشویش کی ضمانت صرف اس وقت ہوتی ہے جب روس حقیقی تیاریوں کا اشارہ دیتا ہے۔”
ہوفمین نے کہا کہ اگلے اقدامات اسٹوریج سے وارہیڈز کو ہٹانا اور ٹیکٹیکل اسٹرائیک کے لیے ڈیلیوری گاڑیوں کے ساتھ جوڑنا ہو سکتا ہے، اس سے پہلے کہ بڑے پیمانے پر جوہری استعمال کے لیے سیلوز کو تیار کر کے اور بمباروں کو الرٹ پر رکھ کر تیاریوں کو تیز کیا جائے – جس کا پتہ امریکی انٹیلی جنس ایجنسیاں لگائے گی۔
اور روس کے سیکورٹی ماہر مارک گیلیوٹی نے لکھا: "بات چیت آسان ہے اور اس کا سیاسی اثر ہے، لیکن جوہری ہتھیاروں کے استعمال کے لیے حقیقی رضامندی کے ثبوت موجود نہیں ہیں اور اگر ایسا ہوتا ہے تو ہم اس کا پتہ لگا سکتے ہیں۔”

ہتھیاروں کے استعمال کا دروازہ

اس کے باوجود، پوٹن ماضی کے مقابلے میں ان حالات کے بارے میں زیادہ مخصوص تھے جو جوہری استعمال کو تیز کر سکتے ہیں۔ ان کے ترجمان نے جمعرات کو کہا کہ ان کے تبصروں کا مطلب مغربی ممالک کے لیے ایک اشارہ ہے کہ اگر انھوں نے روس پر حملوں میں حصہ لیا تو اس کے سنگین نتائج برآمد ہوں گے۔
ایک ہی وقت میں، اعلان کردہ تبدیلیاں اس سے کم پڑ گئیں جس کا مطالبہ کچھ روسی مبصرین کر رہے ہیں۔ ان میں سے سب سے مشہور، سرگئی کاراگانوف نے یورپ میں ایک محدود جوہری حملے کے لیے استدلال کیا ہے جو روس کے دشمنوں کو ہوش میں لائے گا اور انہیں اس کے جوہری ہتھیار کو سنجیدگی سے لینے پر مجبور کر دے گا۔
عملی لحاظ سے، تبدیلیاں روس کی جوہری چھتری کو ہمسایہ ملک بیلاروس تک پھیلا دیتی ہیں، جو ایک قریبی اتحادی ہے۔ وہ یہ کہتے ہوئے جوہری استعمال کی حد کو کم کرتے ہیں، مثال کے طور پر، کہ یہ ایک روایتی حملے کے جواب میں ہو سکتا ہے جس سے "ہماری خودمختاری کو شدید خطرہ” لاحق ہو۔
اس سے قبل، جوہری نظریے نے "ریاست کے وجود” کے لیے خطرے کی بات کی تھی۔
پیوٹن نے یہ اعلان چار منٹ کی ویڈیو میں کیا جس میں انہیں سلامتی کونسل کے نو ارکان سے خطاب کرتے ہوئے دیکھا گیا جو جوہری ڈیٹرنس پر بات چیت کے لیے سالانہ دو بار اجلاس ہوتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ جوہری استعمال ایک انتہائی اقدام ہے اور روس نے ہمیشہ اس معاملے پر ذمہ داری سے رجوع کیا ہے۔
وزراء اور انٹیلی جنس سربراہان غور سے سنتے رہے، کبھی کبھار کاغذات میں پلٹلتے رہے، ایک شریک – ریاستی جوہری کارپوریشن Rosatom کے سربراہ الیکسی لکاچیف نے تفصیلی نوٹ لیا۔
لیکن پیوٹن کے پیغام کے اصل مخاطب کیف، واشنگٹن اور لندن میں تھے۔
روس کے ایک سیاسی مشیر یوگینی منچینکو نے کہا کہ نظر ثانی شدہ نظریے کا زور یوکرین اور مغرب کے لیے ایک دو ٹوک پیغام ہے کہ وہ روس میں جنگ کو مزید نہ بڑھائے۔
"اگر آپ ہمیں اپنے پراکسی ہاتھوں سے مارنے کی کوشش کرتے ہیں، تو ہم آپ دونوں کو مار دیں گے،” پیغام تھا، اس نے کہا۔
کریملن کے ایک سابق مشیر سرگئی مارکوف نے کہا کہ تبدیلیوں نے روس کے لیے کچھ مخصوص حالات میں، یعنی یوکرین کے خلاف حکمت عملی کے تحت میدان جنگ میں ہتھیاروں کے استعمال کا دروازہ کھول دیا۔
مارکوف نے اپنے آفیشل بلاگ پر کہا کہ "جوہری ہتھیاروں کے استعمال کی حد کو کم کر دیا گیا ہے۔ اب روس کے لیے جوہری ہتھیاروں کا استعمال آسان ہو جائے گا۔”
"جوہری نظریے کو تبدیل کرنے کی وجہ مغرب کی طرف سے مکمل طور پر بڑھنے کی دھمکی تھی۔ مغرب کو یقین ہے کہ روس پہلے ٹیکٹیکل جوہری ہتھیار استعمال نہیں کرے گا۔ روس اب کہہ رہا ہے کہ وہ ایسا کرنے کے لیے تیار ہے۔”
مارکوف نے تجویز کیا کہ اگر یوکرین کے جنگی طیارے وہاں سے اڑان بھریں اور اگر کییف کو امریکی یا برطانوی سیٹلائٹ سپورٹ کی حمایت حاصل ہے تو روس یوکرین کے خلاف ٹیکٹیکل جوہری ہتھیار استعمال کر سکتا ہے، یا رومانیہ یا پولینڈ کے ہوائی اڈوں کو ماسکو یا وسطی روس کے کچھ حصوں پر حملہ کرنے کے لیے استعمال کر سکتا ہے۔

یہ صرف وارننگ نہیں

ایک فوجی تجزیہ کار، Igor Korotchenko، جو اکثر سرکاری ٹی وی پر نظر آتے ہیں، نے کہا کہ تبدیلیاں اس لیے ضروری تھیں کیونکہ مغرب نے مزید بڑھنے کے خلاف پچھلے انتباہی اشاروں کو نظر انداز کر دیا تھا، بشمول موسم گرما میں روسی مشقیں جو ٹیکٹیکل جوہری ہتھیاروں کے استعمال کی ریہرسل  تھیں۔
کوروتچینکو نے روزنامہ ازویسٹیا اخبار کو بتایا کہ "ہم دیکھتے ہیں کہ مغربی مخالفین اب کسی بھی ‘سرخ لکیروں’ کا احترام نہیں کرتے، یہ مانتے ہیں کہ یوکرین کو مسلح کرنے کے لیے کسی بھی کارروائی اور روسی سرزمین کے اندر موجود تنصیبات کے خلاف مغربی مدد سے کیے جانے والے حملوں سے جوہری کشیدگی نہیں بڑھے گی۔”
ولادیمیر اواتکوف، جو ایک باضابطہ ادارے میں بیٹھے ہیں جو پوٹن کو بین الاقوامی تعلقات کے بارے میں مشورے پیش کرتے ہیں، نے کہا کہ نظریے میں تبدیلیوں کے اعلان سے ماسکو کو یوکرین کے لیے میزائلوں کے بارے میں کسی بھی مغربی فیصلے سے آگے نکلنے کا موقع ملا ہے۔
"انہیں اب سوچنے دو،” انہوں نے ٹیلی گرام پر کہا۔ "یہ نہ صرف انہیں متنبہ کرنے کی کوشش ہے، بلکہ انہیں اس خوف میں واپس کرنے کی کوشش ہے جو وہ مکمل طور پر کھو چکے ہیں۔ اور شاید کچھ اسٹریٹجک سوچ بھی۔”
روسی قوم پرستوں اور جنگی بلاگرز کی طرف سے ان تبدیلیوں کا پرزور خیر مقدم کیا گیا، جن میں سے کچھ نے طویل عرصے سے یوکرین کو ہتھیار ڈالنے پر مجبور کرنے کے لیے جوہری ہتھیاروں کے استعمال کی وکالت کی ہے، اور اس بات پر بحث کا باعث بنی کہ کیا جوہری ردعمل کو متحرک کر سکتا ہے۔
روس کی سلامتی کونسل کے نائب چیئرمین اور سابق صدر دمتری میدویدیف نے خبردار کیا کہ پوٹن کے الفاظ کو یوکرین اور مغرب کو سوچنے کے لیے وقفہ دینا چاہیے۔
انہوں نے ایک بیان میں کہا، "ہمارے ملک کے جوہری اجزاء کے استعمال کے لیے ریگولیٹری حالات میں تبدیلی ان مخالفین کے جوش کو ٹھنڈا کر سکتی ہے جو ابھی تک اپنے تحفظ کا احساس کھو چکے ہیں۔”

مغرب چھوٹے بچوں کی طرح

سابق روسی سفارت کار سوکوف نے کہا کہ ماسکو میں مایوسی کا واضح احساس ہے کہ مغرب بہت سے جوہری انتباہات سے بہرا دکھائی دیتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ جب اس سال روس نے ٹیکٹیکل نیوکلیئر میزائلوں کی تیاری کے لیے مشقوں کے تین دور کیے تو میڈیا اور ماہرین کے درمیان یہ شکایات سامنے آئیں کہ مغربی ممالک توجہ نہیں دے رہے۔
"لہذا اب انہوں نے سگنل کو مضبوط کرنے کا فیصلہ کیا،” سوکوف نے کہا۔ "پیوٹن نے فیصلہ کیا کہ مغرب چھوٹے بچوں کی طرح ہے، اور آپ کو ہر چھوٹی بات کی وضاحت کرنی ہوگی کیونکہ وہ سمجھ نہیں پاتے۔”
سوکوف نے کہا کہ وہ سیاست دانوں اور مبصرین کے درمیان "ڈھیلی بات” کے بارے میں فکر مند ہیں جو یہ استدلال کرتے ہیں کہ مغرب نے استثنیٰ کے ساتھ روسی سرخ لکیروں کا ایک سلسلہ عبور کیا ہے – مثال کے طور پر یوکرین کو ٹینکوں اور ایف سولہ لڑاکا طیاروں کی فراہمی پر ماسکو کی وارننگ، لہذا نظر انداز کیا جائے.
انہوں نے کہا، درحقیقت مغرب نے ابھی تک دو سرخ لکیروں کی خلاف ورزی کی ہے جو روس نے واضح طور پر بیان کی ہیں: یوکرین میں لڑنے کے لیے نیٹو کے فوجی بھیجنا، اور یوکرین کو روس میں مغربی طویل فاصلے تک مار کرنے والے میزائل فائر کرنے دینا۔
"ہم کیسے کہہ سکتے ہیں کہ (پیوٹن) کس طرح کا رد عمل ظاہر کرے گا، اگر اب تک ہم نے حقیقت میں کوئی روسی ریڈ لائن عبور نہیں کی ہے؟” اس نے ایک فون انٹرویو میں یہ دلیل دیتے ہوئے کہا کہ اس طرح کا نقطہ نظر اعداد و شمار پر نہیں بلکہ قیاس پر مبنی تھا۔”میں واقعی تمام ڈھیلی باتوں کے بارے میں فکر مند ہوں، خاص طور پر اس لیے کہ ہم ایک ایسی صورت حال سے دوچار ہیں جو ہمارے لیے بالکل اجنبی ہے۔ ۔